Le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE) a publié un rapport le 29 mars 2007 montrant que l’amélioration de la conception architecturale et de la gestion de l’énergie dans les bâtiments pourrait d’avantage contribuer à la lutte contre le réchauffement climatique que les limitations des gaz à effet de serre proposées dans le Protocole de Kyoto.

De simples améliorations dans les systèmes de chauffage et de refroidissement dans les modes d’éclairage ainsi que dans l’utilisation des matériaux pourraient générer des économies de plusieurs milliards de dollars dans un secteur qui compte pour 30 à 40% de la consommation d’énergie mondiale.

D’après Mr. Steiner, le président du PNUE, le secteur du bâtiment pourrait engendrer des économies de plus de 2 milliards de tonnes, soit 3 fois les réductions prévues dans le cadre des quotas définis par le Protocole de Kyoto dans la période 2008-2012.

Pour ce faire, il faut une action concertée des politiques, des entreprises et des utilisateurs des bâtiments. Le rapport analyse en détail les domaines de consommation : les bâtiments d’habitation représenteraient la plus grande part des consommations, suivis des bureaux, magasins et autres bâtiments tertiaires.

La moitié de cette énergie est utilisée pour le chauffage, un quart utilisé pour l’éclairage et le reste pour l’eau chaude, le refroidissement et les équipements électriques. 

 L’efficacité énergétique et l’utilisation d’énergies renouvelables sont les piliers de notre maîtrise des émissions de carbone et le secteur du bâtiment est un chantier prometteur de cette révolution énergétique.